Reporter Ann Rootveld als ‘muze’ en ‘gastvrouw’ van Britse successchrijver
De bekende Britse auteur Jonathan Coe kwam op het idee voor zijn nieuwe roman Expo 58 door een reportage in het Radio 1-programma Joos. Of zoals hij zelf schrijft in het dankwoord bij zijn roman: “ Allereerst gaat mijn dank uit naar Ann Rootveld van de Belgische Radio 1. In september 2010 stelde Ann voor mij op locatie te interviewen, in het Atomium. Dit wakkerde mijn fascinatie voor dit bijzondere bouwwerk aan, en niet lang daarna voor de gehele geschiedenis van Expo 58.”
Jonathan Coe was in 2010 in Brussel om zijn roman De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim voor te stellen. Joos-reporter Ann Rootveld nam Coe toen mee naar het Atomium. Als symbool van een onwrikbaar geloof in technische vooruitgang paste het gebouw perfect bij de thematiek van zijn boek: hoe je ondanks alle moderne (communicatie)technologie toch afschuwelijk eenzaam kan zijn.
Een godsgeschenk voor een meesterverteller als Jonathan Coe. The Observer schrijft zelfs: “The novelist must have glanced heavenwards in silent gratitude to the muse of history. Clio, the storyteller, had just handed him, on a plate, fully garnished, the bizarre circumstances of the 1958 World's Fair, an improbable postwar event that actually took place.”
Expo 58 speelt zich af in Brussel ten tijde van de wereldtentoonstelling. Het verhaal: het is 1958. De Koude Oorlog is op zijn hoogtepunt en in Brussel vindt de Wereldexpo plaats. Thomas Foley, een weinig opvallende ambtenaar, wordt naar Brussel gestuurd om een oogje in het zeil houden in het Britse paviljoen tijdens de Expo 58. Zodra hij in de Belgische hoofdstad arriveert, raakt hij betoverd door het gigantische Atomium en blijkt hij niet ongevoelig voor de charme van Anneke, zijn aantrekkelijke Vlaamse gastvrouw.
Beluister via deze link de reportage: http://www.radio1.be/programmas/joos/joos-inspireert-jonathan-coe
Over het boek:
Expo 58 speelt zich af in Brussel ten tijde van de wereldtentoonstelling. Het verhaal: het is 1958. De Koude Oorlog is op zijn hoogtepunt en in Brussel vindt de Wereldexpo plaats. Thomas Foley, een weinig opvallende ambtenaar, wordt naar Brussel gestuurd om een oogje in het zeil houden in het Britse paviljoen tijdens de Expo 58. Zodra hij in de Belgische hoofdstad arriveert, raakt hij betoverd door het gigantische Atomium en blijkt hij niet ongevoelig voor de charme van Anneke, zijn aantrekkelijke Vlaamse gastvrouw.
Op 10 oktober verschijnt de Nederlandse vertaling van ‘Expo 58’ bij De Bezige Bij.