Met headliner André Hazes (‘Leef’) en Willy Sommers, De Romeo’s, Vader Abraham, Lindsay, Laura Lynn, Yves Segers, John Terra, Wim Soutaer, Charles Van Domburg, Luc Steeno en gastheer-presentator Kürt Rogiers, was de line-up van Het Schlagerfestival 2019 nagenoeg compleet, maar in laatste instantie voegen de organisatoren nog The Voice Senior-winnaar John Leo toe aan hun affiche.
Na een spannende finale werd de 67-jarige Kempenaar eind vorig jaar de eerste winnaar van deze tv-talentenjacht. Oorspronkelijk won hij een single-opname, maar platenfirma Universal Music heeft dat omgezet in een album. Dat verschijnt in mei en bestaat uit Nederlandstalige amusementsmuziek waarbij John Leo de hulp en medewerking krijgt van o.a. Will Tura, John Terra en producer Bert Gielen. De poulain van The Voice Senior-coach Walter Grootaers krijgt naast het platencontract en de geldprijs van 10.000 euro, die hij ondertussen investeerde in zijn opnamestudio, ook nog een uitnodiging voor Het Schlagerfestival 2019, dat op 29, 30, 31 maart en 6 april plaatsvindt in de Hasseltse Ethias Arena.
“Dat ik dit nog allemaal mag meemaken. Met de John Leo Showband heb ik meer dan 50 jaar artiesten begeleid op het podium en nu sta ik zelf, met een live band, op het grootste muziekfeest van Vlaanderen. Schitterend! Binnenkort zitten we samen om het repertoire te bepalen. ‘De Clown’, dat ik bracht tijdens The Voice Senior-finale, of ‘Verloren hart, verloren droom’ dat ik tijdens de Blind Auditions zong, zijn kanshebbers”, zegt John Leo.
Bekijk hier "De clown".
Had je Gelenaar Leo Geudens een paar jaar geleden voorspeld dat hij nog op latere leeftijd zou doorbreken bij het grote publiek, zou worden aangeklampt in de supermarkt door jongeren die met hem een selfie willen, een platencontract zou versieren én op het podium zou staan van Het Schlagerfestival in de Hasseltse Ethias Arena, hij zou je voor gek hebben verklaard.
“Muziek zit in mijn genen. Ik zing al sinds mijn vijfde. Toen kreeg ik een accordeon en leerde de pastoor mij ‘Te Lourdes in de Bergen’. Later volgde het Tura-repertoire en voor ik het wist had ik ook Engelstalige muziek onder de knie. Begin jaren zeventig heb ik de John Leo Showband opgericht. Een begeleidingsorkest met mezelf en 6 à 8 muzikanten waarmee ik 50 jaar later nog steeds actief ben. We hebben Duitse en Nederlandse artiesten begeleid, maar ook Will Tura, Ann Christy, John Terra en de Britse superster Engelbert Humperdinck stond met ons op het podium.”
Tickets voor Het Schlagerfestival 2019, dat plaatsvindt op vrijdag 29, zaterdag 30 en zondagmiddag 31 maart en zaterdag 6 april in de Hasseltse Ethias Arena, kan je bestellen op www.hetschlagerfestival.be, of telefonisch via Tele Ticket Service op 070/345.345 (max. €0,30/Min).