Ter gelegenheid van de release van het nieuwe album The Mountain, dat vanaf vandaag beschikbaar is via het nieuwe label van de band KONG, deelt Gorillaz een nieuwe acht minuten durende kortfilm met de titel “The Mountain, The Moon Cave & The Sad God”. Geregisseerd door Jamie Hewlett en studio THE LINE, volgt dit geanimeerde epos de avonturen van de bandleden Noodle, Murdoc, 2D en Russel tijdens hun reis door India, en verkent het de thema’s van het album – van de levensreis tot de sensatie van het bestaan.
In de film keert artiest en medeoprichter van Gorillaz Jamie Hewlett terug naar de puurste vorm van zijn kunst, waarbij hij een rijkdom aan details en een mooie complexiteit toevoegt aan zijn kenmerkende, voortdurend evoluerende stijl. De film werd geregisseerd door Hewlett, samen met Max Taylor en Tim McCourt van de in Londen gevestigde, voor een BAFTA genomineerde animatiestudio THE LINE.
Jamie Hewlett werkte samen met THE LINE rond een visie om Gorillaz te herinterpreteren via de beeldtaal en de tijdloze esthetiek van animatiefilms uit de jaren 1960. Het resultaat is een rijk gelaagde kortfilm die hulde brengt aan de animatoren die de weg hebben vrijgemaakt voor de studio’s van vandaag.
Het proces werd geleid door de wens om traditioneel vakmanschap te eren via een hybride analoog-digitale workflow, met een focus op met de hand geschilderde decors, echte materialen, praktische effecten en de beperkingen eigen aan die tijd, in plaats van hedendaagse shortcuts – een ware viering van 2D-animatie en menselijke creativiteit.
De omstandigheden brengen Murdoc Niccals, Russel Hobbs, 2D en Noodle inmiddels naar India, waar ze in Mumbai zijn aangekomen dankzij vier valse paspoorten die werden geregeld door een New Yorkse zakenrelatie van Murdoc. De band heeft de internationale poproem de rug toegekeerd. Onze helden zijn nu ondergedompeld in de ritmes van een mystieke muzikale creatie en navigeren door het bergachtige terrein van datgene wat men het leven noemt.
The Mountain is het negende studioalbum van Gorillaz en de eerste release op het nieuwe label van de band, KONG. Het is een uitgestrekt klanklandschap van instrumenten en geluiden, rijk gelaagd met stemmen, melodieën en verslavende ritmes, met 15 tracksdie de collaboratieve geest van Gorillaz volledig belichamen.
Het album brengt een uitzonderlijke lijst van artiesten en medewerkers samen, waaronder Ajay Prasanna, Amaan Ali Bangash & Ayaan Ali Bangash, Anoushka Shankar, Asha Bhosle, Asha Puthli, Bizarrap, Black Thought, Gruff Rhys, IDLES, Jalen Ngonda, Johnny Marr, Kara Jackson, Omar Souleyman, Paul Simonon, Sparks, Trueno en Yasiin Bey, evenals de stemmen van overleden vrienden en medewerkers, waaronder Bobby Womack, Dave Jolicoeur, Dennis Hopper, Mark E. Smith, Proof en Tony Allen. The Mountain is een playlist voor een feest op de grens tussen deze wereld en wat daarna komt, en verkent de reis van het leven en de sensatie van het bestaan.
Geproduceerd door Gorillaz, James Ford, Samuel Egglenton en Remi Kabaka Jr., en door Bizarrap voor “Orange County”, werd het album The Mountain opgenomen in Studio 13 in Londen en in Devon, op verschillende locaties in India – waaronder Mumbai, New Delhi, Rajasthan en Varanasi – evenals in Ashgabat, Damascus, Los Angeles, Miami en New York. Op het album wordt gezongen in vijf talen: Arabisch, Engels, Hindi, Spaans en Yoruba.
Op zaterdag 4 juli sluit Gorillaz de Main Stage van Rock Werchter af.