Omdat Film Fest Gent niet in de kloof tussen de Vlaamse en de lokale stedelijke overheden wil vallen nu het provinciaal niveau wordt bedreigd, riep Bart Vandesompele, de algemeen directeur van Film Fest Gent, op tot een betere samenwerking tussen de privésector, de overheden en andere organisaties. Bij dat dringend overleg wil hij de Provincie nog altijd een actieve rol laten spelen.
De oproep kwam er naar aanleiding van de opening van de in het kader van de 41e festivaleditie georganiseerde ‘Expo Fellini’ in het Provinciaal Cultuurcentrum Caermersklooster. “Zonder de Provincie, geen Expo Fellini!”. Duidelijker kon Vandesompele niet zijn en in één adem vernoemde hij nog de voorbije tentoonstellingen gewijd aan het oeuvre van Ingmar Bergman, Martin Scorsese, Romy Schneider en Jacques Tati. Zij vormen slechts één item uit een lange reeks initiatieven die getuigen van de bekende en bijzonder grote inzet van de provincie Oost-Vlaanderen op het vlak van kunst en cultuur.
Niets is zo constant als verandering. Maar het is niet omdat verandering onvermijdelijk is dat we het risico moeten lopen om de zaken slechter te doen, zei Vandesompele nog. En als betrokkene bij lokaal cultuurbereid sprak hij uit ervaring toen hij erop wees dat cultuur in een schepencollege bijna altijd moet wijken voor andere “dringende” investeringen zoals openbare werken, huisvesting, mobiliteit en onderwijs. Cultuur als eeuwige verliezer, is het dat wat we willen, vroeg Vandesompele zich retorisch af. Cultuur stimuleert mensen om creatief te zijn en daarom kan er best een hechtere samenwerking komen met het bedrijfsleven. Waarom zouden de overheid en de privésector nu eens niet samen investeren in cultuur? Cijfers tonen aan dat de return-on-investment voor cultuur positief is. Dat bewijst onder meer het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF). Hun investeringen in de audiovisuele sector brengen tussen de 25% en de 50% meer op als directe economische waarde voor de staat. Voor 100 euro investering krijgt die 150 euro terug! Cultuur creëert werkgelegenheid maar wordt al jaren zwaar aangepakt en ook Film Fest Gent kreeg vanuit de Vlaamse Overheid te horen dat het qua subsidies moet inleveren. Een cultuurtrekker als de Provincie moet al haar cultuurgebonden bevoegdheden en budgetten afgeven. Organisaties en vooral de kleinere worden in hun bestaan bedreigd. Ik maak me zorgen. Mag dat, vroeg Vandesompele zich af en hij besloot met “Cultuur is niet de kers op de taart. Het is de taart”. Met het aansnijden van de Fellini-taart werd in het Caermersklooster een lans gebroken voor cultuur en voor een blijvende actieve rol voor de provincies.
Expo Fellini loopt nog tot 25 januari 2015. www.caermersklooster.be
Film Fest Gent loopt van nog tot 25 oktober 2015.