Op vrijdag 30 mei 2025 speelt gitarist Dizzy Mandjeku een uitzonderlijk concert in La Grande Halle de l'Institut Français de Kinshasa. Hij staat er op het podium met twee zangers met wie hij een lange muzikale weg heeft afgelegd: Sam Mangwana en Nyboma.
Samen met zijn band Odemba OK All Stars brengen ze een avond gewijd aan vriendschap, muziek en rumba. Het repertoire bestaat uit eigen werk, arrangementen van Franco en nummers die ze samen opnamen tijdens hun vele jaren van samenwerking.
Naast Mandjeku en Toms Ntale (gitaar, arrangementen) telt de bezetting onder andere ook Nana Akumu en Malage De Lugendo op zang. Stuk voor stuk muzikanten die sinds jaren actief zijn in Congo en de diaspora.
Dit concert markeert een terugkeer naar Kinshasa en een ontmoeting tussen generaties muzikanten die samen meer dan zestig jaar muziekgeschiedenis met zich meedragen.
Dizzy Mandjeku (°1946) wordt beschouwd als een van de belangrijkste levende gitaristen in de Congolese rumba. Hij brak door met Les Grands Maquisardsen Orchestre Kossa Kossa, en vervoegde in het begin van de jaren 1980 Franco’s OK Jazz.
Later speelde hij bij Tabu Ley Rochereau en richtte in Abidjan samen met Sam Mangwana de African All Stars op, met onder meer Nyboma en Lokassa Ya Mbongo. De drie albums die ze samen opnamen, onder Mandjeku’s muzikale leiding, behoren tot de hoogtepunten van de soukous.
In de jaren nadien werkte Mandjeku als artistiek directeur bij Verckys’ Editions Vévé en droeg zo bij aan de carrières van verschillende generaties muzikanten. Sinds zijn verhuis naar België werkte hij o.a. samen met Papa Noël, Tshala Muana, Papa Wemba, Zap Mama, Stromae (Papaoutai), Waldemar Bastos, Jimmy Cliff en Baloji.
Vandaag blijft hij actief als uitvoerder, arrangeur en mentor voor jonge muzikanten in België, Congo en daarbuiten.