Na een levensbedreigende ziekte en een nieuw perspectief op wat écht belangrijk is, maakt Dinosaur Pile-Up een keiharde comeback met hun nieuwe single ‘’Bout To Lose It‘ en tekenen ze bij Mascot Records.
Het is inmiddels zes jaar geleden sinds hun laatste studioalbum verscheen. “Mensen willen weten wat er is gebeurd,” vertelt frontman Matt Bigland. “Het was enorm bevrijdend om alles eruit te gooien.” In december 2024 begon hij zijn verhaal te delen op de Instagram-pagina van de band. Zijn relaas is hier te vinden: Deel 1 | Deel 2 | Deel 3 | Deel 4.
‘’Bout To Lose It’ is het resultaat van vijf jaar opgekropte emoties – hoop, wanhoop, berusting en pure moed – samengebald in 3 minuten en 40 seconden van Dinosaur Pile-Up op hun best. Strijd. Kwetsbaarheid. Pijn. Veerkracht. Liefde. Het is een helse rit geweest. Op veel manieren voelt deze explosieve single als een nieuw begin, maar begint het nummer juist op het dieptepunt: een frontman die niet kan wachten om terug te keren, maar twijfelt of iemand nog op hem zit te wachten. "I guess I’m back on the edge / Maybe I never left! / Would have been nice if you cared / But what did I expect?!"
De tweede keer dat Matt Bigland in het ziekenhuis werd opgenomen, lag hij op een kamer met zes andere patiënten. Drie van hen overleefden het niet. “Het leven is kort. Het is kwetsbaar. Het kan in een oogwenk voorbij zijn,” zegt hij. Die keiharde waarheid sloeg in als een mokerslag toen hij in 2021 in kritieke toestand belandde door colitis ulcerosa. Het confronteerde hem met de vraag wat echt belangrijk is.
“Je denkt dat je op de helft van je leven bent, en dan realiseer je je ineens dat het zomaar voorbij kan zijn,” lacht Matt. “Het was angstaanjagend. Ik voelde me ontzettend kwetsbaar en had totaal geen controle. Maar toen ik mensen hoorde in hun laatste uren, moest ik nadenken: wat als ik hier niet uitkwam? Wat zou ik achterlaten? Waar had ik mijn tijd aan verspild? Wat had écht waarde? Ik wist altijd al dat het leven kort en fragiel kon zijn, maar nog nooit had ik het op deze manier ervaren.”
Omdat hij niet elke keer hetzelfde zware verhaal wilde herhalen – en soms simpelweg niet kon praten door de centimeters brede zweren in zijn mond – hield Matt het op een droge “Ik heb me beter gevoeld...” als mensen vroegen hoe het ging.
Flashback naar 2018. Na tien jaar keihard werken, was Dinosaur Pile-Up uitgegroeid tot een van de meest geliefde alternatieve rockbands in het Verenigd Koninkrijk. Maar het had zijn tol geëist: ze waren blut, fysiek en mentaal uitgeput, en zonder platenlabel om hun vierde album Celebrity Mansions uit te brengen. Dit album was alles of niets. Als het zou floppen, was het einde oefening. Maar de rockgoden waren hen goedgezind. Het album sloeg in als een bom. Ze begonnen het jaar op tournee met Shinedown en stonden op grote festivals, gevolgd door een Noord-Amerikaanse tour met The Offspring en Sum 41. 2020 beloofde gigantisch te worden – tot alles plotseling instortte.
“Mensen koppelen een gezondheidscrisis niet zo snel aan een rockmuzikant,” zegt Matt. “We worden eerder geassocieerd met losgaan en een geweldig leven leiden – zeker in een tijdperk waarin alles gefilterd wordt door Instagram. Op mijn dieptepunt voelde ik me verder dan ooit verwijderd van die gast die voor een uitzinnig publiek staat te spelen. Dat was moeilijk om te bevatten. Ik was vel over been, kapot, en ervan overtuigd dat ik doodging. Ik begreep niet wat me was overkomen, of waarom.”
Omdat hij geen beeld wilde schetsen dat niet klopte met zijn realiteit, verdween Matt compleet van sociale media. Dat vergrootte de afstand tot de buitenwereld alleen maar meer – de meeste mensen hadden geen idee door welke hel hij ging. Zijn eerste ziekenhuisopname in februari 2021 werd zelfs afgebroken door een tekort aan bedden. “Ik werd naar huis gestuurd met toestemming om mezelf morfine toe te dienen. Het voelde gevaarlijk. Ik had mezelf daarmee kunnen doden.”
In 2021 keerde de band voorzichtig terug met optredens op Reading en Leeds Festival – Matt stond daar nog opgezwollen van de zware prednisonkuur die hem net uit het ziekenhuis had geholpen. Een tour met Enter Shikari en Nova Twins volgde, en hun uitgestelde show in de Kentish Town Forum in maart 2022 werd een emotionele uitbarsting. In 2023 stonden ze opnieuw op 2000Trees en beleefden ze een triomfantelijke terugkeer naar Download Festival.
“‘’Bout To Lose It’ gaat over het gevoel dat je mentaal en emotioneel op je breekpunt zit,” zegt Matt. “Ik wilde een nummer schrijven dat als eerste track meteen zou laten voelen wat het betekende om na vier of vijf jaar terug te keren – na alles wat ik heb doorgemaakt. Ik wilde dat het intens en rauw was. En ik wilde dat het heavy metal was.”
Maar deze keer gaat het niet om roem of succes. “Het draait niet meer om de vraag of ik rijk en beroemd kan worden,” legt hij uit. “Het gaat erom dat mensen mijn muziek kunnen horen. Ik wil vrij zijn van alle bullshit over imago, over hoe mensen mij of de band zien. Ik ben trots dat we als band überhaupt nog bestaan. Ik ben trots dat ík er nog ben. En ik ben vooral ongelooflijk blij dat ik nog steeds muziek kan maken. Dáárom ben ik hier.”
