De langverwachte, met meerdere Emmy’s bekroonde anthologiereeks Genius: Aretha, met in de hoofdrol Cynthia Erivo (‘Harriet’, ‘The Color Purple’), gaat op vrijdag 4 juni in première op Disney+ in België.
Genius is de veelgeprezen anthologiereeks van National Geographic die de fascinerende verhalen van 's werelds meest briljante vernieuwers en hun buitengewone prestaties met hun gepassioneerde en complexe persoonlijke relaties dramatiseert. In dit derde seizoen wordt het muzikale genie en de ongeevenaarde carrière van Aretha Franklin, en ook de onmetelijke impact en blijvende invloed die ze heeft gehad op muziek en cultuur over de hele wereld, verkend. Franklin was een gospel wonderkind, een uitgesproken voorvechter van burgerrechten en algemeen beschouwd als de grootste zangeres van de afgelopen 50 jaar. Ze ontving tijdens haar carrière talloze onderscheidingen. Genius: Aretha wordt de allereerste, definitieve en enige geautoriseerde scriptserie over het leven van de alom geprezen Queen of Soul.
Zonder te weten hoe ze muziek moest lezen, leerde Franklin zichzelf piano spelen. Op de jonge leeftijd van 12 begon ze liedjes op te nemen en mee te zingen op gospeltours met haar vader. Ze tekende haar eerste platencontract op 18-jarige leeftijd bij Columbia Records. In 1966 ging ze naar Atlantic Records, waar ze veel van haar meest iconische nummers opnam. In 1979 begon ze een 40-jarige vriendschap en samenwerking met Clive Davis, die een aantal hitnummers produceerde, waaronder het meest succesvolle en bestverkochte nummer uit haar carrière, 'I Knew You Were Waiting (For Me)', een duet met George Michael. De legendarische zangeres is een van 's werelds bestverkochte muziekartiesten aller tijden, met meer dan 75 miljoen verkochte platen wereldwijd tijdens haar carrière. Haar stem werd door haar thuisstaat Michigan geïdentificeerd als een ‘natural resource’.
De cast bevat onder meer de drievoudige Tony®-, Emmy®- en GRAMMY® Award-winnende Cynthia Erivo als Aretha Franklin, die veel nummers uit Franklins rijke catalogus zal opvoeren; de Emmy-winnende Courtney B Vance (‘The People V. O.J. Simpson: American Crime Story’) als Aretha’s vader, CL Franklin; Malcolm Barrett (‘Timeless’, ‘Preacher’) als Ted White, Franklins eerste echtgenoot en manager; David Cross (‘Mr. Show’, ‘Arrested Development’) als de legendarische muziekproducent Jerry Wexler, die Franklin begeleidde terwijl ze zich ontwikkelde tot een zelfverzekerde zangeres en commercieel succes; Patrice Covington (‘The Color Purple’, ‘Ain’t Misbehavin’’) en Rebecca Naomi Jones (‘Oklahoma!’, ‘The Big Sick’) spelen respectievelijk Erma en Carolyn Franklin, Aretha's zussen en frequente achtergrondzangers, die met hun zus samenwerkten; Steven Norfleet (‘Watchmen’, ‘Dynasty’) als oudere broer Cecil Franklin, die als manager van Aretha optrad na haar scheiding van Ted White; Pauletta Washington (‘Loved One’, ‘She’s Gotta Have It’) als Aretha's zorgzame en liefhebbende grootmoeder, Rachel; Omar J. Dorsey (‘Queen Sugar’) als James Cleveland; Marque Richardson (‘Dear White People’) als King Curtis, Kimberly Hébert Gregory (‘Vice Principals’) als Ruth Bowen; en Shaian Jordan als de jonge Aretha Franklin, ook bekend als Little Re.
De serie bevat veel van Franklins grootste opnames en hitnummers uit de uitgebreide Warner Music-catalogus, waaronder 'I Never Loved a Man (The Way I Love You)', 'Chain of Fools', 'Don't Play That Song' en 'Save Me.' De serie bevat ook Franklins uitvoeringen van 'I Knew You Were Waiting for Me', 'Freeway of Love' en 'Sisters Are Doin’ It for Themselves.' Bovendien bevat het derde seizoen van de veelgeprezen anthologiereeks een aantal bekende persoonlijkheden die het pad kruisten met Franklin, waaronder Dinah Washington, King Curtis, Clara Ward, Art Tatum, dominee James Cleveland, Sydney Pollack, Angela Davis, Martin Luther King. Jr, Curtis Mayfield en George Michael.
De serie is geproduceerd door 20th Television en Imagine Entertainment. Imagine werkt samen met Warner Music Entertainment voor dit derde seizoen, dat wederom uitvoerend wordt geproduceerd door Brian Grazer en Ron Howard van Imagine. Pulitzer Prize-ontvanger, MacArthur ‘Genius’-beursontvanger en Tony Award-winnaar Suzan-Lori Parks(‘Topdog/Underdog’) is showrunner, uitvoerend producent en hoofdschrijver. Emmy, Golden Globe en BAFTA TV Award-winnaar Anthony Hemingway (‘The People v. O.J. Simpson: American Crime Story’) is ook uitvoerend producent en regisseur.
De legendarische hit-producer Clive Davis en de voorzitter en CEO van Atlantic Records Craig Kallman zijn uitvoerende producenten. Anna Culp van Imagine is ook uitvoerend producent en Peter Afterman is producer. Terugkerende uitvoerende producenten zijn onder meer Francie Calfo (‘Genius: Einstein’, ‘Genius: Picasso’, ‘Empire’), Ken Biller(‘Genius: Einstein’, ‘Genius: Picasso’), Gigi Pritzker en Rachel Shane (MWM Studios), en Sam Sokolow (EUE/Sokolow).
Exclusief op Disney+ vanaf 4 juni