In januari 2025 viert het Brussels Jazz Festival zijn 10e verjaardag. Met een eclectische mix van jonge en gevestigde artiesten uit binnen- en buitenland groeide het festival uit tot een vaste waarde in de Europese jazzscene. De line-up van deze jubileumeditie strekt zich uit van avant-garde jazz tot symfonische samenwerkingen en feestelijke late-night sets. Daarmee is het Brussels Jazz Festival opnieuw dé ontmoetingsplaats voor jazz- en muziekliefhebbers. Grootheden als David Murray en Immanuel Wilkins behoren ongetwijfeld tot de hoogtepunten, maar ook artist in residence Bram De Looze, die maar liefst drie projecten voorstelt, zorgt voor onvergetelijke muzikale ervaringen. Tijdens Jazz Meets Symphonic wordt dit jaar niemand minder dan het Craig Taborn Quartet aan Brussels Philharmonic gekoppeld. Ook de slotavond, die geheel in het teken van jong Brits talent staat en gecureerd wordt door het gerenommeerde Londense label Jazz re:freshed, belooft er een vol groove te worden.
Het feest start in grandeur! De legendarische Amerikaanse saxofonist David Murrayopent het festival op 9 januari met zijn nieuwe kwartet. Murray, die met jazziconen zoals McCoy Tyner en Elvin Jones speelde, omringt zich ditmaal met drie jonge musici en stelt zijn nieuwste album Francesca voor.
Op 10 januari brengt saxofonist en opkomend Belgisch talent Simon Comté zijn kwartet naar Flagey voor een lunchconcert. Later die avond dompelt de beloftevolle in Londen gevestigde Franse zangeres en bassiste Amy Gadiaga Studio 1 onder in een warme soulsfeer. Gadiaga bracht in 2024 een indrukwekkend album uit op Jazz re:freshed, het Londense label waarmee Brussels Jazz Festival dit jaar voor het eerst samenwerkt. "Met deze jubileumeditie vieren we niet alleen tien jaar Brussels Jazz Festival, maar ook de voortdurende evolutie van jazz in al zijn vormen. Het is onze missie om een platform te bieden aan zowel gevestigde namen als aanstormend talent, en dit jaar hebben we een bijzonder programma samengesteld dat de bandbreedte en diversiteit van de jazzmuziek laat zien," stelt Maarten Van Rousselt, programmator Brussels Jazz Festival. Vanuit deze gedachte wordt er ook elk jaar een beloftevolle Brusselse muzikant aangeduid als artist in residence. Dit jaar valt de eer te beurt aan pianist Bram De Looze die maar liefst drie projecten voorstelt op het Brussels Jazz Festival. Op 10 januari gaat hij in wereldpremière met zijn nieuwe kwartet, bestaande uit Thomas Morgan (contrabas), Joey Baron (drums) en Hank Roberts (cello). Het concert met gloednieuwe composities wordt live uitgezonden op Klara.
Zaterdag 11 januari brengt de jonge en vernieuwende Brit (en drummer van Maisha) Jake Long zijn eigen band mee naar Brussel voor een avond vol energie. Daarnaast treedt Flock op, een Britse supergroep onder leiding van Sarathy Korwar, met musici van onder meer The Comet is Coming en Vula Viel. De avond wordt afgesloten met een optreden van de partyband KVR van drummer Lander Gyselinck met Niels Broos als toetsenist en Dries Laheye op bas.
Zondag 12 januari komt in alle zachtheid op gang met het immersive ligconcert van The Rising Moon waarbij het publiek omringd wordt door de band en kan genieten van een ontspannende soundscape. Voor het concert wordt ook een lunch aangeboden. De namiddag is voorbehouden aan Bram De Looze die in samenwerking met het Korean Cultural Center een bijzonder duo-concert met de Zuid-Koreaanse artieste DoYeon Kimbrengt. Kim speelt de gayageum, een traditioneel Koreaans snaarinstrument, en zorgt daarmee voor een unieke mix van westerse jazz en oosterse klanken. Dit concert markeert Kims eerste Belgische optreden. De avond wordt afgesloten met een vertoning van de film Soundtrack to a Coup d'État van de regisseur Johan Grimonprez over een van de meest verraderlijke politieke machinaties van de 20ste eeuw, en de rol van legendarische jazzmuzikanten daarin.
Na een dag rust staat dinsdag 14 januari in het teken van jong Belgisch talent, jazzstudenten en -professionals. Zo wordt de Toots Thielemans Jazz Award uitgereikt aan de meest beloftevolle jazzstudent van het Koninklijk Conservatorium Brussel met wie het festival – eveneens voor het eerst – samenwerkt. Dit jaar gaat de prestigieuze prijs naar pianiste YuTing Li, die ook een concert zal geven met een indrukwekkend ensemble.
Op 15 januari is het uitkijken naar Camilla George, een getalenteerde saxofoniste uit Londen, gevolgd door een optreden van het veelgeprezen Immanuel Wilkins Quartet. De avond wordt afgesloten door Bodies, een jonge Brusselse band die uitpakt met een frisse, dynamische sound.
Op 16 januari is Bram De Looze opnieuw van de partij met zijn vaste trio Vice Versa, waarin hij samenwerkt met de Amerikaanse drummer Eric McPherson en de Duitse bassist Felix Henkelhausen. Het trio presenteert nieuwe composities die live worden opgenomen en later op een album zullen verschijnen. Diezelfde avond betreedt het Craig Taborn Quartet het podium samen met Brussels Philharmonic voor een bijzondere wereldpremière. In samenwerking met De Bijloke en Flagey brengt Taborn onder de noemer Jazz Meets Symphonic eigen werk dat speciaal voor deze gelegenheid is gearrangeerd. Dit wordt een van de hoogtepunten van het festival, waarin symfonische en jazzklanken samensmelten.
Vrijdag 17 januari wordt een wilde mix met de Oekraïense harpiste Alina Bzhezhinska, die samen met saxofonist Tony Kofi een eerbetoon brengt aan Pharaoh Sanders, en de Belgische groep De Beren Gieren, die hun nieuwe album presenteren. ‘s Avonds maakt het free-jazz collectief Irreversible Entanglements hun opwachting, gevolgd door vette grooves van de Khalab Live Band.
Het festival sluit af op 18 januari met een avond vol jong Brits talent, gecureerd door het Londonse label Jazz re:freshed waarmee het Brussels Jazz Festival voor het eerst in zee gaat. Jas Kayser, drumster van Lenny Kravitz, en bassist Daniel Casimir geven een double bill-concert, waarna een dubbele dj-set de avond feestelijk verderzet. Dit slotfeest wordt een avond vol energie, die de grens tussen jazz en club culture doet vervagen en tien jaar Brussels Jazz Festival in stijl afsluit. "Deze jubileumeditie van het Brussels Jazz Festival belooft een unieke en onvergetelijke muzikale reis te worden, waarin we een decennium Brussels Jazz Festival vieren met een avontuurlijke en veelzijdige line-up," besluit Van Rousselt.