Istanbul Ekspres is een muziekfestival met een focus op de Istanbulse muziekscene. Tijdens dit festival komt zowel de Turkse traditionele muziek, rock/pop, jazz als klassieke muziek aan bod. In 2014 vindt Istanbul Ekspres plaats van 7 tot 16 november.
50 jaar geleden kwamen honderden Turken op uitnodiging van de Belgische Staat naar hier. Het kleurde de stad op verschillende manieren: Gentse fijnproevers konden genieten van lekkere mezze of baklava, fleurige stoffen en tapijten verschenen uitgestald in de Sleepstraat en traditionele Anatolische muziek weerklonk op uitbundige trouwfeesten.
Zo werd Gent een smeltkroes vergelijkbaar met die van Istanbul. Daar kent de multiculturele gemeenschap nog een langere geschiedenis, met diepere wortels in het sociale en culturele leven. Het amalgaan van o.a. Turken, Grieken, Armenen, Koerden en Joden bepaalt in sterke mate de muziekcultuur. Istanbul Ekspres wil gedurende 10 dagen een beeld geven van wat er in die broeihaard muzikaal gaande is. Turkse pop en rock, oriëntaalse jazz, feestelijke balkan, Ottomaanse en Anatolische muziek,…
Onderweg / Yolda / En Route
Voor Istanbul Ekspres werd in het kader van 50 jaar migratie een bijzondere samenwerking tussen Belgische en Turkse muzikanten op poten gezet getiteld ‘Onderweg/Yolda/En Route’.
In dit reisproject trekken zes Belgische muzikanten naar het Turkse Istanbul en Izmir. Daar ontmoeten ze plaatselijke muzikanten die hen onderdompelen in de Turkse cultuur. De hele groep reist daarna in drie teams terug naar België. Dit doen ze via de historische migratieroutes van 50 jaar geleden: sommigen met de trein, anderen met de auto.
Onderweg houden ze afhankelijk van hun traject halt in Ljubljana, Boekarest of Boedapest. Daar krijgen ze van een lokale migratiemuzikant een lied cadeau, dat ze meenemen op hun reis. Een filmcrew legt het hele traject vast op beeld. Deze video’s worden permanent getoond tussen en na de concerten.
De geselecteerde Belgische muzikanten komen zoals hun Turkse collega's uit alle hoeken van het muzikale spectrum:
- Karen Willems, drumster uit het rockmilieu
- Dirk Moelants, gambist met klassieke roots
- Mattias Laga, klarinettist en saxofonist uit de jazzwereld
- Wouter Vandenabeele, violist uit de traditionele muziek
De concerten die hier uit voortvloeien, krijg je op een aantal concertavonden tijdens Istanbul Ekspres 2014 te zien onder de naam ‘Project Yolda’.